रघुराज राजेन्द्रन ने अपने संदेश में त्योहार की पारंपरिक खुशियों को याद करते हुए कहा कि दीपावली का असली आनंद दीयों की कतार सजाने रंगोली बनाने पड़ोसियों के घर मिठाई पहुंचाने और परिवार के साथ समय बिताने में है। उन्होंने माना कि व्यापार हमेशा से त्योहारों का हिस्सा रहा है। कुम्हारों कारीगरों और छोटे व्यापारियों के लिए त्योहारों की मांग बेहद महत्वपूर्ण होती है। परेशानी तब शुरू होती है जब विज्ञापन और बाजार रीति रिवाजों को खर्च का लक्ष्य बना देते हैं और जरूरत से ज्यादा खरीदारी को ही त्योहार का जरूरी हिस्सा मान लिया जाता है।
उन्होंने खाने पीने की चीजों और पटाखों से होने वाले नुकसान पर भी सवाल उठाए। उनके मुताबिक चीनी और वसा से भरपूर मिठाइयां पैकेटबंद नमकीन और ऐसे उपहार खरीदे जाते हैं जिनकी कई बार किसी को जरूरत भी नहीं होती। इसके बाद पटाखों का इस्तेमाल होता है जिनसे शोर और धुएं के अलावा पर्यावरण को नुकसान पहुंचता है। पटाखों से निकलने वाला धुआं सामान्य नहीं होता। इसमें पीएम 2.5 और पीएम 10 जैसे सूक्ष्म कण सल्फर डाइऑक्साइड नाइट्रोजन के ऑक्साइड और रंग बनाने में इस्तेमाल होने वाले धात्विक यौगिक शामिल होते हैं।
रघुराज राजेन्द्रन ने कहा कि दीपावली के बाद देश के कई शहरों में हवा की गुणवत्ता बहुत खराब या गंभीर श्रेणी में पहुंच जाती है। हवा की गति कम होने पर प्रदूषण से बनी धुंध कई दिनों तक वातावरण में बनी रह सकती है। इसका सीधा असर लोगों की सेहत पर पड़ता है। सूक्ष्म कण सांस के साथ फेफड़ों की गहराई तक पहुंचते हैं और दमे के दौरे तथा ब्रॉन्काइटिस की समस्या को बढ़ा सकते हैं। इसके अलावा फेफड़ों और हृदय से जुड़ी पुरानी बीमारियों से जूझ रहे लोगों की परेशानी भी गंभीर हो सकती है।
उन्होंने बच्चों बुजुर्गों और पहले से बीमार लोगों को प्रदूषण के प्रति अधिक संवेदनशील बताया। अपने संदेश में उन्होंने तीखी टिप्पणी करते हुए कहा कि एक तरह से हम दीपावली के उपहार में ब्रॉन्काइटिस बांट रहे हैं। जो परिवार पटाखे नहीं जलाता उसे भी उसी हवा में सांस लेना पड़ता है जिसमें आसपास के लोग आतिशबाजी करते हैं। सड़क किनारे रहने वाले मजदूर बस्तियों के बच्चे अस्पतालों में भर्ती मरीज और कॉलोनियों में रहने वाले बुजुर्ग सभी इस प्रदूषण से प्रभावित होते हैं। पटाखे बनाने वाली जोखिम भरी इकाइयों में काम करने वाले मजदूर भी इस पूरी प्रक्रिया का हिस्सा हैं।
उन्होंने याद दिलाया कि साल 2018 में सुप्रीम कोर्ट ने कम उत्सर्जन वाले ग्रीन पटाखों की अनुमति दी थी और दीपावली की रात पटाखे चलाने के समय को भी सीमित किया था। हालांकि उनका मानना है कि केवल अदालत के आदेशों से उन आदतों को बदलना आसान नहीं है जिन्हें करोड़ों लोग एक ही रात में दोहराते हैं। त्योहार आस्था और बच्चों की खुशी से जुड़े होते हैं इसलिए इस मुद्दे पर संवेदनशीलता जरूरी है। उनका संदेश साफ है कि दीपावली की खुशियां ऐसी हों जिनकी कीमत किसी दूसरे व्यक्ति को अपनी सेहत से न चुकानी पड़े।
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